Le pétrole poussé par la crainte d'une escalade au Moyen-Orient
Les prix du pétrole poursuivent leur hausse mercredi, à la suite de la montée des tensions géopolitiques après la frappe de l'annexe du consulat d'Iran attribuée à Israël, et dans l'attente d'une annonce de l'Opep+.
Vers 11H10 GMT (13H10 à Paris), le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en juin, montait de 0,78% à 89,62 dollars.
Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI), pour livraison en mai, prenait 0,79% à 85,81 dollars.
Les deux références du brut ne cessaient de dépasser leurs plus hauts depuis fin octobre, le Brent frôlant 90 dollars le baril.
"Les risques géopolitiques accrus liés à l'escalade du conflit au Moyen-Orient, aux réductions de l'offre de l'Opep et à l'amélioration des données en provenance de Chine contribuent à alimenter" cette hausse des prix, a résumé James Harte, de Tickmill.
Les investisseurs continuent de s'inquiéter de possibles perturbations de l'approvisionnement, après la frappe aérienne de lundi, imputée à Israël, qui a visé le bâtiment jouxtant l'ambassade d'Iran à Damas, faisant au moins 13 morts, dont sept militaires iraniens. L'Iran a juré de riposter.
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et ses alliés dans l'alliance Opep+, qui tiennent mercredi une réunion technique de leur comité ministériel conjoint de suivi (JMMC), doivent annoncer leur intention de poursuivre ou non leur politique actuelle de coupes de production.
Si "aucun changement de politique" n'est attendu après le récent accord visant à prolonger les réductions actuelles de la production, "les marchés examineront attentivement les détails de la réunion pour savoir si la politique est susceptible de changer à nouveau dans les mois à venir", a noté James Harte.
Par ailleurs, les récents indices d'activité "plus forts que prévu pour la Chine, le Japon et les États-Unis" sont "de bon augure pour la croissance de la demande mondiale de pétrole", ont estimé les analystes de DNB.
L'activité manufacturière en Chine est repartie à la hausse en mars pour la première fois en six mois, s'établissant à 50,8 points, selon des données officielles publiées dimanche, un rebond significatif par rapport à février (49,1).
L'activité manufacturière aux Etats-Unis est également repartie à la hausse au mois de mars, après 16 mois de contraction consécutifs.
Les investisseurs attendent également la publication de l'état des stocks hebdomadaires commerciaux américains de brut par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA) pour la semaine achevée le 29 mars.
La fédération des professionnels du secteur, l'American Petroleum Institute (API), a estimé mardi soir que les stocks de brut avaient baissé d'environ 2,29 millions de barils la semaine dernière, et ceux d'essence d'environ 1,4 million de barils. Les données de l'API sont cependant réputées moins fiables que celles de l'EIA.
