USA: baisse surprise des stocks hebdomadaires de pétrole (-1,9 million)
Les réserves commerciales de pétrole brut ont connu un recul inattendu la semaine dernière aux États-Unis, selon des chiffres publiés mercredi par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), dû notamment à une baisse des importations.
Durant la période de sept jours achevée le 26 décembre, ces stocks ont reculé d'environ 1,9 million de barils, alors que les analystes tablaient sur une augmentation d'environ 500.000 barils, d'après la médiane d'un consensus établi par l'agence Bloomberg.
Au total, et hors réserve stratégique, les stocks se sont établis à 422,9 millions de barils.
La réserve stratégique a, elle, très légèrement progressé par rapport à la période précédente, à 413,2 millions de barils.
Le repli des stocks commerciaux est attribuable à une baisse significative des importations (-18,62%), à environ 4,9 millions de barils par jour, un plus bas depuis février 2021.
Les exportations ont aussi fléchi (-4,87%), à 3,4 millions de barils par jour.
Au total, cela représente un recul des importations nettes d'environ 957.000 barils quotidiens.
La production américaine est restée quasiment stable par rapport à la période passée, à 13,83 millions de barils par jour.
En théorie, une baisse des stocks est de nature à soutenir les cours du pétrole brut.
Mais la quantité de produits livrés au marché américain, indicateur implicite de la demande, a diminué (-4,60%) et est repassé sous le seuil symbolique des 20 millions de barils par jour.
La demande en produits distillés -catégorie qui comprend le gazole- a particulièrement accusé le coup, reculant de 18,70%.
La catégorie "essence" a également diminué (-4,24%).
La publication de ces chiffres a ralenti la progression des prix du brut mercredi.
Vers 16H00 GMT (17H00, heure de Paris), le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en mars et dont c'est le premier jour d'utilisation comme contrat de référence, glanait 0,08% à 61,38 dollars.
Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate, pour livraison en février, grappillait 0,17% à 58,05 dollars.
Lundi, l'EIA a aussi publié, avec du retard, l'état des réserves pour la mi-décembre, notant un léger accroissement (+405.000 barils).
